米考伯关于量入为出的教导似乎深深印在瑞秋·里夫斯的心中。默克尔对前任挥霍无度的憎恶，以及对缩减开支的决心，应该不会让任何人怀疑。
企业知道现金流是至关重要的。但是，仅仅看一眼损益表并不能准确反映一家公司的财务状况，也不能准确衡量一个国家的实力。资产负债表提供了衡量一个组织真正价值的尺度，也是衡量一个企业在压力时期的弹性。
如果里夫斯想成为一位真正的改革派财政大臣，她应该从国家的账目着手。结果可能是惊人的戏剧性。
今年早些时候，财政部出版了一本重量级的精装本，鼓吹一场被视为革命的改革。《公共净值:会计-**-**》(由Palgrave Macmillan出版)一书的问世并没有出现连夜排队的情况，但一些评论人士对书中的观点充满热情。
该报告的五位合著者之一达格•德特尔(Dag Detter)几十年来一直在为这一事业传教，并对其充满热情，世界各地的许多财政部官员和政界人士都可以证明这一点，因为他曾试图说服他们倾听他的观点。
1998年至2001年期间，他领导了瑞典公共资产组合的重组，并将其中一些理论付诸实践。2015年，他与Stefan Fölster共同出版了《国家的公共财富:公共资产管理如何促进或破坏经济增长》。我们当时的财政大臣乔治•奥斯本(George Osborne)似乎没有准备好向任何人学习，当然更不会向一位瑞典前银行家学习，因此这丝毫没有影响到他的紧缩政策。
但或许，对**会计采取更现实方法的概念即将获得更多支持。上个月，彼得最新一卷的合著者之一约翰•克朗普顿(John Crompton)为《国富论》(the Wealth of Nations)写了一篇文章。《国富论》是前《华尔街日报》和《纽约时报》专栏作家西蒙•尼克松(Simon Nixon)制作的在线通讯。
克朗普顿是呼吁财政部改革的合适人选，他在财政部工作过三次，职业生涯主要从事投资银行业务。他再清楚不过地指出，目前保存国家图书的方法产生了完全反常的结果，并认为，在她的早期行动中，里夫斯证明了为什么这种方法不起作用，她只关注短期，而不是长期。
她大声疾呼，她面临着220亿英镑的公共财政黑洞，并立即削减了新建道路和医院等项目，因为财政规则不区分当前支出和投资。随着时间的推移，一些公共部门的投资可能会收回成本，明智的会计会考虑到这一点。
不过，里夫斯确实决定给一些公共部门的员工大幅加薪。无论罢工者的要求有多好，纠纷的成本有多高，加薪都没有得到现实的考虑。
正如克朗普顿所指出的那样，他们带来的公共部门养老金承诺可能高达总工资增长的40%，但由于他们没有资金，对国家的资产负债表或财政规则没有任何影响。
公共部门养老金承诺的负担是传递给后代的最沉重的负担之一。因为它没有被计算在内，所以没有被提供。然而，在一个更明智的制度下，国家会像商业养老金计划那样行事，建立一个基金，随着时间的推移，它会增长以满足其义务。
这种荒谬的情况已经持续了很长时间，以至于为其提供资金需要大量投资，但这种更现实的资产负债表的另一面也会产生一些积极的影响。
**拥有大量的土地和建筑物，根据公共资产净值会计的拥护者的说法，这些土地和建筑物没有得到适当的估值。他们认为，一个现实的估值将促进更有效的使用。
一直有传言说里夫斯正在考虑对财政规则进行微调，这将使她在借款方面有更大的灵活性。也许她应该勇敢一点，采用一种更激进的会计方法。
