质子疗法，一种可以预防终身副作用的癌症治疗方法

在另一个房间里，一名技术人员看着躺在担架上的病人头部的CT扫描。在颅骨内部，可以看到一大片轮廓清晰的区域。这是一个肿瘤。治疗开始了。在几秒钟内，恶性病变在另一个屏幕上以三维形式呈现。仅仅一分钟后，手术就完成了，病人在没有帮助的情况下走出了治疗室。

肿瘤的三维图像是用质子创造的——亚原子粒子加速到接近光速——为某些癌症提供了最具创新性和独特的治疗方法之一。与使用光子的传统x射线辐射不同，质子治疗更精确，对健康组织的损害也小得多。当有影响重要器官的危险时，这种精确性尤为重要。

在短短几年内，西班牙在采用质子治疗方面取得了长足的进步。从没有设施开始，该国现在在其公共卫生系统内完成了11个单位，其中两个已在私营部门投入使用。其中一个位于Clínica纳瓦拉大学（CUN）的马德里总部，本报在那里有机会观察到这项技术的实际应用。

美国约翰霍普金斯大学肿瘤学家Curtiland Deville博士从2010年开始使用质子治疗成人和儿童。根据专家的说法，这种治疗“适用于接受过常规放射治疗但尚未治愈的患者。他补充说：“当癌症发生在难以接近或难以手术的地方时，比如颅底或骶骨（下背部），在这些地方你不能使用如此高剂量的常规辐射。”“在我们的部门，我们治疗最复杂的病例，为患者提供以前无法获得的东西是令人满意的。”

质子治疗的主要优点是它能够防止副作用，这些副作用可能会降低一个人几年、几十年甚至一生的生活质量。德维尔解释说：“根据在美国治疗病人多年的医院进行的研究，如圣裘德儿童医院和MD安德森，接受质子治疗的儿童比接受传统放射治疗的儿童有优势，比如更好的认知发展，他们在学校和以后的工作中表现更好。”由于接受了质子治疗，他们的生活变得更好了。”同时，医生指出，两种治疗方法的抗肿瘤效果是相当的。

这种新疗法的主要挑战是它的成本。像日本日立公司开发的昆尼质子治疗仪这样的单个质子治疗仪耗资约4000万欧元（4200万美元）。因此，Deville承认，即使在质子治疗使用时间较长的国家，仍然有远远少于所需的单位，使许多患者无法获得治疗。

在西班牙，阿曼西奥·奥尔特加基金会捐赠了近2.64亿欧元（2.76亿美元），在七个地区的公立医院安装了10台质子治疗机。在坎塔布里亚的马奎斯·德·瓦尔德西利亚医院正在建造另一所公立医院。

质子治疗机本质上是粒子加速器。他们需要一个网球场大小的新建筑，建设和调试过程可能需要两年多的时间。这项技术基于氢原子，它由一个质子和一个电子组成。质子从电子中分离出来，注入一个圆形粒子加速器——同步加速器——在那里它们被压缩并加速到接近光速。从那里，它们进入另一台可以360度旋转的机器，以必要的强度精确地将质子输送到目标区域。病人看不到这个庞大的机器；取而代之的是，他们躺在一个类似于核磁共振成像的白色龙门架内的机器人桌子上。一个完整的过程持续约35分钟，尽管辐射剂量只需要一分钟；其余的时间都花在给病人正确定位上。

质子治疗在西班牙的到来不仅会带来财政上的挑战，也会带来人员上的挑战。CUN部门的负责人Javier Aristu警告说，为了实施这项技术，医生、物理学家和专业技术人员必须在已经在使用这项技术的设施中接受培训。“目前，我们每天治疗大约30名患者，”他解释说。“在我们单位，我们有7名医生，8名物理学家，我们还需要训练有素的人员，包括护士，助理，特别是管理技术人员。”在这家医院接受治疗的1000多名病人中，三分之一是儿童。其中一些病人是在等待公立医院开始运作期间从西班牙各地的公立医院转诊过来的。

支持这种昂贵疗法的理由是，从中期到长期来看，它是具有成本效益的，因为它减少了住院治疗，减少了额外的干预——比如在头颈癌患者中使用胃管——并提高了患者的整体生活质量，医生说。质子束比x射线精确得多。它们产生的“爆炸波”伤害要小得多，而且还允许肿瘤一层一层地被靶向。“最终，这些光束将在三维空间中雕刻出肿瘤，”CUN的科学主任Felipe Calvo说。虽然目前还没有确凿的证据表明质子在摧毁肿瘤细胞方面比光子更有效，但卡尔沃相信它们是有效的。“质子可以破坏肿瘤细胞的DNA，阻止它们自我修复，这是传统放射治疗可能发生的事情。”

医生强调了整个系统中可能唯一负担得起的部件：氢气瓶。“只要1.5升，我们就有足够的质子运行20多年，”他说。

图suscripción se est usando en otro dispositivo

¿Quieres añadir otro usuario a tu suscripción？

Si continúas leendo en este dispositivo, no se podrdr leer en el opositivo。

¿Por ququel estás viendo esto？

图suscripción se estuusando en otro dispositivo y solo pudeles加入EL PAÍS desde unpositivo a la vez。

Si quieres compare to cuenta, cambia to suscripción a la modalidad Premium, así podrás añadir o uuario。在电子邮件中，您可以使用电子邮件访问 个性化的电子邮件体验PAÍS。

En el caso de no saber qui est usando tu cuenta，建议cambiar tu contraseña aquí。

Si决定了连续的空间和空间，este mensaje se mostrartenen en dispositivo, en el de la otra persona que estuusando to cuenta de forminida， affect和experiencia de lecture。pedes咨询顾问aquí los tsamrios y conditions de la suscripción digital。